De recente berichtgeving over de rechtszaken van vier Britse christenen bij het Europese Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) sluit aan bij een zorgwekkende Europese trend. Deze Britse christenen hebben deze zaken aangespannen omdat zij ontslagen werden vanwege het bescheiden uiten van hun geloof op de werkvloer, bijvoorbeeld door het dragen van een kruisje.

Antireligieuze trend
Deze zaken staan in Europa helaas niet op zichzelf. In steeds meer landen is er sprake van een antireligieuze trend gevoed door een agressief secularisme.

De ECPM is voor de scheiding van Kerk en staat en voor een open en democratische publieke ruimte waarin alle opvattingen zich individueel en collectief publiek kunnen uiten op een vreedzame wijze. Artikel 18 van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens verwoordt en fundeert deze vrijheid in het publieke terrein.

Vier vrijheden
De klassieke interpretatie van mensenrechten streeft naar vrijheid in de lijn van de door president Roosevelt verwoorde four freedoms. Vrijheid van meningsuiting en geloof staan daarin voorop als fundament van andere vrijheden.

Samen met veel deskundigen constateert de ECPM dat dit streven naar vrijheid wordt ondergraven door een nieuwe interpretatie van mensenrechten. Uit naam van de bevordering van gelijkheid en bestrijding van discriminatie wordt in feite een nieuwe seculiere ideologie opgelegd waardoor er geen ruimte overblijft voor de publieke uitdrukking van fundamentele verschillen van inzicht. In Europa komt met name de ruimte voor christelijke overwegingen en motivatie duidelijk in het gedrang.

Druk door wetgeving
De ECPM benadrukt dat deze druk in veel landen uitgeoefend wordt langs de weg van wetgeving en beleid. De publieke ruimte voor religieuze motivatie is dus mede afhankelijk van politieke besluiten. De politieke zichtbaarheid van christenen is daarom van groot belang om echte vrijheid en diversiteit te behouden.

Oproep
In dit licht roept de ECPM de christelijke kiezers in Nederland op om marginalisatie van het christelijk geluid in de politiek tegen te gaan en op een van de christelijke partijen te stemmen. Elk van deze partijen draagt in belangrijke mate bij aan de politieke zichtbaarheid van christenen. Zonder steun van christenen verdwijnt dit geluid uit de politiek als een herkenbaar en zichtbaar geluid.

We begrijpen dat christenen verschillen in hun sociaaleconomische opvattingen, maar we benadrukken dat vrijheid van fundamenteel belang is voor iedereen. We hopen dat alle christenen in Nederland kiezen tegen publieke en politieke marginalisatie van hun overtuigingen en voor een positieve en herkenbare bijdrage aan de samenleving.

Peeter Vosu is voorzitter van de European Christian Political Movement.