Heidi van de Berg was op de bewuste dag samen met haar man Marcel en hun twee kinderen (2 en 4 jaar oud) in Christchurch. Het gezin had een rondreis van drie maanden door Australië en Nieuw-Zeeland gemaakt; het bezoek aan de anglicaanse kathedraal zou het slot zijn van die reis.

 

Rond lunchtijd stond het gezin uit Milsbeek op het punt de kathedraal te bezoeken en de toren te beklimmen. Maar ze zagen ervan af, omdat hun jongste kind jengelde en moe was. Enkele minuten na hun vertrek begon de aarde te beven en stortten de toren en de kathedraal in. Het gezin realiseert zich dat het vertrek de beslissing van hun leven was. Ternauwernood zijn ze ontsnapt aan een ramp.

Overigens kwamen bij het instorten van de kathedraal geen mensen om, terwijl de autoriteiten er tot nog toe vanuit waren gegaan dat er bij de aardbeving 22 mensen in de kerk aanwezig waren. De deken moest huilen toen hij het “ongelooflijke” nieuws hoorde dat er onder het puin niet één stoffelijk overschot was gevonden.

De aardbeving met een kracht van 6,3 op de schaal van Richter, veroorzaakte de dood van zeker 165 personen.