Mgr. Punt had in juli om deze titel gevraagd, meldt de persdienst van het bisdom.

De markante Amsterdamse kerk vlakbij het Centraal Station mag de titel officieel voeren vanaf 9 december. Op die dag worden de feestelijkheden rond het 125-jarig bestaan van de huidige parochie afgesloten.

Om de titel van basiliek te ontvangen moet een kerk aan twee voorwaarden voldoen. Op de eerste plaats moet het een bijzonder bouwwerk zijn. Op de tweede plaats moet de kerk druk bezocht worden, bijvoorbeeld vanwege een bepaalde verering of devotie. In het geval van Amsterdam motiveert de Congregatie haar besluit met twee bijzondere argumenten: de verering van de H. Nicolaas, stadspatroon van Amsterdam (“die befaamde bisschop van Myra”) en de devotie rond het Mirakel van Amsterdam, waarin de Sint Nicolaaskerk een belangrijke rol speelt. Verder woog mee dat Amsterdam de hoofdstad is van het Koninkrijk der Nederlanden.

De Nicolaas wordt de 24ste basiliek in Nederland, de derde in het bisdom van Haarlem-Amsterdam. De beide andere zijn de kathedrale basiliek van Sint Bavo in Haarlem en de Sint Jan in Laren.

Bekende Nederlandse basilieken zijn verder de Sint Jan in Den Bosch, de Sint Servaas en de OLVrouwebasiliek in Maastricht en de “kleine Sint Pieter” in Oudenbosch.

Al deze basilieken vallen in de categorie “basilicae minores” of “kleinere”; er zijn vier “grotere” of maiores, alle in Rome, nl. de Sint Pieter, de Sint Jan van Lateranen, de Sint Paul buiten de Muren en de Maria Maggiore.