De secularisatie van de VS is een "veel groter probleem" dan politieke kwesties of de uitkomst van de presidentsverkiezingen, aldus George, die waarschuwt voor toenemende antireligieuze tendensen en waarschuwt voor vervolgingen in de Verenigde Staten.

“Met een wereld die los is van de God die haar geschapen en verlost heeft loopt het onvermijdelijk verkeerd af.

De huidige verkiezingscampagnes hebben "antireligieuze en veelal uitgesproken antikatholieke sentimenten aan de oppervlakte gebracht die in dit land al decennia aan groeien zijn.

Het secularisme noemt de kardinaal een beter ogende evenknie van het communisme

Kardinaal George bevestigt dat hij verwacht dat een van zijn opvolgers mogelijk de marteldood zal moeten ondergaan. Hij heeft dat jaren geleden al tegen een groep priesters gezegd.

"Het klopt dat ik gezegd heb dat ik verwacht in bed te overlijden, dat mijn opvolger in de gevangenis zal sterven en dat diens opvolger als een martelaar op een openbaar plein zal sterven.”

De passage die hij daarop liet volgen wordt echter meestal weggelaten, aldus de aartsbisschop van Chicago. "Diens opvolger zal de scherven oprapen van een verwoeste samenleving en helpen bij de geleidelijke wederopbouw van de beschaving, zoals de Kerk zo vaak gedaan heeft in de menselijke geschiedenis."

De kardinaal zegt nu dat hij "op overdreven wijze" heeft willen laten zien waartoe een "volledige secularisering van de samenleving" zou kunnen leiden.

“Wat ik zei is niet 'profetisch' bedoeld, maar een manier om mensen te dwingen om na te denken buiten de gebruikelijke kaders die zowel het private als het publieke debat inperken of soms zelfs vergiftigen."

Hij wijst erop dat zijn de Duitsstammige voorganger in Chicago, kardinaal George Mundelein (1872-1939) in 1937 precies hetzelfde had gedaan met zijn kritiek op Adolf Hitler, toen deze de katholieke Kerk steeds meer in haar bewegingsvrijheid beperkte.

Kardinaal Mundelein had gewaarschuwd dat er geen garantie is dat "het front op een dag niet in osn eigen land ligt”. De stilte van de Amerikaanse katholieken zou kunnen betekenen dat "ook wij alleen zullen vechten."

Aartsbisschop George waarschuwt voor trends die naar het voorbeeld van John Lennons nummer "Imagine" een wereld voorstellen zonder religie.

"We hoeven ons zo’n wereld niet voor te stellen. De 20ste eeuw heeft gruwelijke voorbeelden van zo’n wereld laten zien.”

Maar het is God die “de wereld in stand houdt, in goede tijden en in slechte", aldus de kardinaal.

“Degenen die zich verzamelen rond zijn kruis en het lege graf, ongeacht hun nationaliteit, bevinden zich aan de goede kant van de geschiedenis.”