"Moeder van het 'ja,' u die Jezus hoorde, spreek tot ons over Hem en vertellen ons van uw reis, zodat wij Hem volgen op het pad van het geloof; help ons om Hem te verkondigen, dat elke persoon Hem van harte welkom kan verwelkomen en een woonplaats van God kan worden", bad de paus tijdens de heilige Mis op het belangrijkste plein van de stad, de Piazza della Madonna di Loreto.

Het pastorale bezoek herinnerde ook aan de vergelijkbare pelgrimstocht die de zalige paus Johannes XXIII vijftig jaar geleden maakte aan de vooravond van de opening van het Tweede Vaticaans Concilie, toen ook hij de aanstaande bijeenkomst toevertrouwde aan de moeder van Christus.

Paus Benedictus plaatste zowel de bisschoppensynode over de nieuwe evangelisatie en het Jaar van het Geloof in handen van Maria. De synode zal duren van 7 tot en met 28 oktober, terwijl het Jaar van het geloof begint op 11 oktober, de 50ste verjaardag van het Tweede Vaticaans Concilie.

De paus wees erop hoe zijn voorganger Johannes XXIII het doel van het Concilie beschreef als het "nog breder verspreiden van het heilzame effect van de menswording en verlossing op alle terreinen van het leven".

Dit doel "weerklinkt vandaag met bijzondere urgentie", aldus Benedictus XVI.

"Zonder God kiest de mens uiteindelijk eerder voor egoïsme dan voor solidariteit en liefde, materiële dingen boven waarden, voor hebben boven zijn. We moeten terug naar God, zodat de mens weer mens kan zijn."

Loreto is sinds de 13^e eeuw een populaire bedevaartsoord, toen het huis van de Heilige Familie naar Loreto werd overgebracht door een lokale aristocratische familie met de naam Angelos, kort voor de definitieve verdrijving van de christelijke kruisvaarders uit het Heilige Land. Recent wetenschappelijk onderzoek lijkt deze historie te bevestigen. De lokale legende schrijft de verplaatsing van het stenen huisje graag toe aan het werk van de engelen.

Het gaat om het huisje waar Maria werd geboren, opgroeide en waar zij bezocht werd door de aartsengel Gabriël werd bezocht.

"Als we denken aan Maria, moeten we ons afvragen of we ook willen openstaan ​​voor de Heer, of we Hem ons leven willen aanbieden als Zijn woonplaats”, aldus paus Benedictus XVI. Gelovigen moeten zich ook afvragen of "zij zijn bang dat de aanwezigheid van God op een of andere manier onze vrijheid kan beperken, en of wij soms een deel van ons leven helemaal voor onszelf willen houden.”

Maar leven met Christus is geen slavernij, aldus de paus, maar echte vrijheid. Want "het is juist God die onze vrijheid bevrijdt, Hij bevrijdt haar uit het in zichzelf opgesloten zijn, uit haar dorst naar macht.” Het is God die de dimensies van het leven opent die ons vervullen zoals "de gave van zichzelf, van de liefde, die op zijn beurt dienstbaarheid en delen wordt."

Voorafgaand aan de Eucharistieviering bracht paus Benedictus enige tijd in aanbidding door bij het Heilig Sacrament waarna hij ook bad bij het beeld van Onze Lieve Vrouw van Loreto.