Bij gelegenheid van diens honderdste geboortedag op 17 oktober worden aan de Congregatie voor de Heiligverklaringen de processtukken overhandigd op basis waarvan de deugdzaamheid van de kandidaat-zalige moet worden vastgesteld.

De bisschop van Belluno-Feltre, waar Albino Luciani vandaan komt, heeft deze week paus Benedictus XVI bijgepraat over het verloop van het proces. De patriarch van Venetië werd op 26 augustus 1978 tot opvolger van de kort daarvoor overleden paus Paulus VI gekozen. Vanwege zijn vriendelijk voorkomen werd hij al snel ‘de lachende paus’ genoemd, een bijnaam die na zijn dood op 28 september werd vervangen door de ’33-dagen paus’.

Volgens bisschop Giuseppe Andrich blijft het aantal pelgrims dat de geboorteplek van Luciano in Canale d’Agordo bezoekt alsmaar toenemen. Ook jonge mensen zijn gefascineerd door de bescheidenheid en de heldere taal van de paus, aldus mgr. Andrich.

Het zaligverklaringsproces werd in 2003 geopend. Indien de ‘heroïsche deugdenbeoefening’ van ‘de lachende paus’ wordt erkend, is voor zaligverklaring alleen nog een wonder nodig. (KN/KNA)